Rotavirus aiheuttaa tyypillisen ripuli-oksennustaudin varsinkin 6-18 kuukauden ikäisille lapsille. Aikuisilla tauti on harvinaisempi sekä selvästi lyhyempi ja vaarattomampi. Tautiin liittyy kuivumisen riski erityisesti pienillä vauvoilla.

Rotavirus on hyvin kestävä ja säilyy tarttuvana pitkiäkin aikoja elimistön ulkopuolella. Se tarttuu helposti ihmisestä toiseen käsien välityksellä, ovenkahvojen, lelujen tai muiden pintojen ja tavaroiden välityksellä, viruksella saastuneen ruuan tai juoman välityksellä sekä hengitysteiden kautta. Viruksia erittyy ulosteeseen jopa viikon ajan oireiden loppumisen jälkeen.

Taudin itämisaika on noin kaksi vuorokautta, ja virusta erittyy runsaasti ulosteeseen noin viikon ajan. Rotavirusinfektion oireita ovat vetinen ripuli, oksentelu ja toisinaan kuume, jotka voivat yhdessä johtaa nopeasti etenkin pienen vauvan nestevajeeseen. Oireet kestävät yleensä noin 5 vuorokautta.

Rotaviruksen aiheuttamaan vatsatautiin ei ole olemassa varsinaista lääkitystä. Oireita lievitetään runsaalla nesteiden juomisella. Sairaalahoidon tarpeeseen viittaavia oireita ovat väsähtäminen, virtsan tulon loppuminen ja silmien painuminen kuopalle. Alle vuoden ikäisten lasten kohdalla hoitoon kannattaa hakeutua nopeasti oireiden alkamisen jälkeen.

Kyllä, rokote rotavirusta vastaan kuuluu lasten kansalliseen rokotusohjelmaan.

Kansallisessa rokotusohjelmassa rotavirusrokotuksen saavat ilmaiseksi 6-31 viikon ikäiset pikkulapset.

Hyvä käsihygienia on tärkeää rotavirukselta suojautumisessa. Kädet kannattaa pestä aina wc-käyntien jälkeen ja ennen ruokailua.